Novas mudanças no que vão acontecer já no início do próximo ano de 2023 e confirmadas pelo próprio Mark Zuckerberg. Contudo, a opção gratuita vai continuar a ser uma realidade.
Em 2014, Zuckerberg comprou o WhatsApp por 21 mil milhões de euros, e anunciou logo que não tinha ideia de como podia fazer para recuperar o investimento. O dono do grupo Meta tinha a convicção de que a aplicação iria ter um sucesso massivo e que conseguia recuperar facilmente o investimento e ainda ganhar mais dinheiro com o Whatsapp.
Contudo, 8 anos depois, a app é sim uma das mais utilizadas no mundo, mas não tem um modelo de negócio definido que seja rentável para recuperar a quantidade de dinheiro investida na compra. Ainda assim, isso pode mudar já no início de 2023.
Em entrevista à CNBC, Zuckerberg afirmou que está a estudar um modelo de retorno comercial para o WhatsApp, que deverá passar, numa primeira fase, por uma aposta forte no WhatsApp Business, a irmã gémea da app, criada em 2018, mas com funcionalidades únicas que podem ajudar quem tem pequenos negócios. Mas quem usa o WhatsApp normal também pode sofrer com estas alterações.
Assim, em alguns telefones, numa versão beta, quem usa o WhatsApp business já está a ser questionado sobre se quer aderir ao plano premium, que é pago, através de uma subscrição. Este plano premium trará seguramente vantagens para quem tem negócios e quererá impactar clientes que têm WhatsApp ou conseguir conversar com eles, mostrando-lhes produtos ou serviços em formato de conversação. Ainda assim, não são conhecidos detalhes sobre este plano pago, que deverá chegar em força já no início de 2023.
Ainda assim, é pouco provável ou impossível que o WhatsApp deixe de ter uma versão gratuita. Vai continuar a existir uma versão simples e básica da app para quem quiser a ter a app sem pagar. O que pode estar a ser discutido neste momento são possíveis limitações ao uso da app para quem não quer pagar. Assim, existirá a hipótese de ficar com muito menos opções do que aquelas que tem neste momento. Por exemplo, pode haver um limite ao número de grupos a que pode aderir ou ser adicionado. Outra das hipóteses que estão a ser estudadas é a de o histórico das conversas ter um período limitado, ou seja, que ao fim de 30 dias, por exemplo, as conversas mais antigas são apagadas da app para quem usa a versão grátis. Também é possível que quem tenha a versão mais simples, não paga, que deixe de ter a hipótese de usar o WhatsApp web no computador, ou que fique limitado a apenas 1 sessão num dispositivo.
